Douleurs normales ou premiers signes d'arthrose?
Faire une promenade un plus ambitieuse que d'habitude ou passer beaucoup de temps à jardiner entraîne souvent des courbatures, le lendemain. Mais lorsque vos articulations demeurent douloureuses ou même présentent de l'enflure, ou encore si vous avez de la difficulté à plier les genoux ou les doigts, il est temps de consulter. Des raideurs ou des douleurs articulaires ou encore une diminution de l'amplitude des mouvements d'une articulation pourraient bien être des signes que vous êtes aux prises avec l'ostéoarthrite, aussi appelée arthrose ou arthrite dégénérative.
Est-ce de l'arthrose ou des courbatures liées aux activités du week-end?
Parmi les signaux pouvant indiquer que vous faites de l'arthrose – plutôt que simplement souffrir de courbatures découlant d'activités intenses –, mentionnons les raideurs ou les douleurs aux articulations ainsi que la perte d'amplitude des mouvements que permettent les diverses articulations. Parfois, les articulations arthritiques peuvent enfler, être douloureuses quand on bouge ou être raides quand on est immobile. Si ces symptômes vous sont familiers et que vous les ressentez depuis au moins six semaines, il est temps d'en parler avec votre médecin.
Au Canada, environ 1 personne sur 10 souffre d'arthrose, ce qui fait probablement de cette affection la plus importante cause d'heures de travail perdues et d'heures de loisirs dont on ne peut profiter, selon la Société de l'arthrite.
Votre médecin a vu de nombreuses personnes qui vivent la même chose que vous et il est la meilleure personne à consulter si vous soupçonnez que vos douleurs articulaires sont le fait de l'arthrose, plutôt que des courbatures dues à une longue journée de jardinage.
D’où vient l’arthrose, exactement?
Les scientifiques ne savent pas exactement pourquoi le cartilage se détériore avec l'âge. Rappelons que le cartilage agit comme amortisseur de chocs à l'extrémité des os. Lorsqu'il s'érode, l'espace à l'intérieur des articulations diminue graduellement. Ce lent processus d'usure normale finit par amener les os articulés à se toucher aux extrémités, ce qui rend les articulations raides et douloureuses.
Le plus souvent, l'arthrose touche les gens âgés. Plus on avance en âge, plus on court de risques d'en souffrir dans une ou plusieurs articulations. Mais les personnes qui font de l'ostéoarthrite ne sont pas toutes « vieilles » : 20 % n'ont pas plus de 45 ans. De plus, les symptômes peuvent se manifester dès la vingtaine. Bien que la cause de l'arthrose ne soit pas connue, on sait qu'elle a tendance à toucher les membres d'une même famille. Autrement dit, si votre mère ou votre tante fait ou faisait de l'arthrose, il se pourrait bien que vous en fassiez vous aussi un jour.
Les blessures subies aux articulations, que ce soit dans un accident ou en pratiquant un sport, augmentent aussi les risques de développer de l'arthrose dans ces articulations. Le poids est également un facteur important. Par exemple, les femmes d'âge moyen qui prennent ne serait-ce que 5 kg sont plus susceptibles de faire de l'arthrose aux genoux que celles qui gardent la ligne, selon la Société de l'arthrite.
L'arthrose peut-elle être traitée ou dois-je simplement apprendre à vivre avec?
Même si vous ne ressentez pas de symptômes d'ostéoarthrite avant un âge bien avancé, vous devez savoir que si jamais cela se présente, vous n'avez pas à endurer vos douleurs avec résignation. Tout comme le diabète ou les maladies coronariennes, il s'agit de quelque chose qui doit être diagnostiqué et traité – et le plus tôt sera le mieux, car vous pourrez ainsi mieux maîtriser ce problème de santé.
Perdre du poids pourrait-il aider?
La perte de poids est l'une des façons les plus efficaces d'aider à préserver le bon fonctionnement de vos articulations. L'excès de poids est particulièrement un facteur aggravant pour les genoux, les hanches et les pieds. Sans vouloir faire de jeu de mots, chaque kilogramme que vous perdez est un poids en moins pour vos articulations.
Quels types d'exercices sont recommandés si je fais de l'arthrose?
Des exercices contrôlés et à faible impact sont importants pour vos articulations atteintes d'ostéoarthrite. Bien qu'il soit naturel d'avoir des réticences à faire bouger une articulation douloureuse, il faut savoir que l'activité physique aide à maintenir les articulations en santé, car cela « nourrit » le cartilage, en quelque sorte, et favorise une élimination efficace de ses « déchets ». À l'inverse, le manque d'exercice est non seulement une garantie que vous perdrez beaucoup de mobilité dans l'articulation, mais aussi que les muscles environnants s'atrophieront à long terme, ce qui vous fera perdre de la force et de la souplesse dans cette partie du corps.
Les analgésiques peuvent-ils aider à soulager la douleur?
La douleur que vous éprouvez à cause de l'ostéoarthrite ne découle habituellement pas de l'inflammation. Voilà pourquoi les médecins recommandent souvent des produits qui contiennent de l'acétaminophène tels que TYLENOL® Extra Fort ou TYLENOL® Douleurs arthritiques, qui commencent à soulager la douleur presque immédiatement, et ce, jusqu'à huit heures durant.
Ces deux formules de TYLENOL® procurent un soulagement efficace et rapide de la douleur et sont un bon choix comme première ligne de défense contre l'arthrose. Le bon type de médicament peut aussi vous aider à maintenir vos activités, ce qui est extrêmement important pour profiter pleinement de la vie. Si vous avez des questions sur la maîtrise de vos douleurs articulaires, nous vous encourageons à consulter votre médecin.
Que vous ayez des symptômes d'arthrose légers ou plus persistants, votre médecin est le mieux placé pour vous prodiguer des conseils sur la meilleure façon de soulager vos douleurs.
Pour obtenir de plus amples renseignements, veuillez consulter le site Web de la Société de l'arthrite.
