Lutter contre l'ostéoporose
Les os constituent l'une des merveilles de la nature. Il nous revient d'en assurer la santé et de demeurer actif toute la vie durant.
C'est sous la peau que se trouve un réseau complexe de 206 os qui forment la charpente du corps, protègent nos organes vitaux et nous permettent de nous mouvoir.
Une saine ossature s'adapte constamment aux efforts qui lui sont demandés et résiste aux chocs. Or chez plusieurs personnes, une maladie que l'on connaît sous le nom d'ostéoporose fragilise à ce point les os qu'il leur suffit de se frapper le coude pour souffrir d'une fracture ou même, lorsque l'ostéoporose devient importante, d'une forte toux pour faire éclater un os.
FAITES VOS OS
Au fil du temps, la charge calcique des os diminue et ce processus normal du vieillissement s'enclenche dès la trentaine. L'ostéoporose (qui donne aux os un caractère poreux, d'où son nom d'ailleurs) survient lorsque l'amenuisement des lamelles osseuses s'accélère et la reconstitution des os est inférieure à la normale. Les os s'amincissent, se fragilisent et sont vulnérables aux fractures.
Selon la Société canadienne de l'ostéoporose, on compte au pays environ 1,4 million d'individus atteints d'ostéoporose. La femme y est deux fois plus vulnérable que l'homme. En outre, passé le cap de la cinquantaine, une femme sur quatre en subit les ravages.
La cause de l'ostéoporose est hormonale – les œstrogènes ralentissent la perte osseuse. Or, les œstrogènes sont sécrétés en plus faible quantité chez la femme ménopausée qui ne bénéficie plus des bienfaits physiologiques de cette hormone.
On cite également au nombre des facteurs de risque :
- une carence alimentaire en calcium ou en vitamine D;
- le tabagisme;
- la consommation quotidienne de plus de trois tasses de boissons caféinées (café, thé ou boisson gazeuse);
- la consommation de plus de deux boissons alcoolisées par jour.
Heureusement, ces facteurs de risque sont, pour la plupart, contrôlables. De plus, l'activité et les efforts mécaniques (notamment la marche) et les exercices de résistance (p. ex. les poids et altères) aident à ralentir la perte osseuse. Sans oublier, bien sûr, le régime alimentaire qui a également un rôle essentiel à jouer dans la prévention de l'ostéoporose.
NOURRIR SES OS
Le calcium est un élément essentiel à la santé et à l'épanouissement des os. Lorsque notre régime alimentaire est pauvre en calcium, nos os peuvent devenir plus fragiles et plus poreux.
Il est donc essentiel de consommer des aliments riches en calcium, notamment des produits laitiers, des brocolis et des fèves de soja. Les adultes doivent consommer 1000 mg de calcium par jour. Passé le cap de la cinquantaine, cet apport en calcium doit être augmenté jusqu'à 1000 à 1500 mg par jour. C'est ce qui correspond à la prise de deux ou trois verres de lait ou de 5 portions d'une once de fromage cheddar par jour.
Il faut également privilégier l'apport en vitamine D qui aide l'organisme à assimiler le calcium alimentaire. Les besoins quotidiens d'un adulte sont de 400 UI (unités internationales) de vitamine D (400 à 800 UI pour les aînés). On puise principalement la vitamine D dans les produits laitiers (la margarine, les œufs, le saumon et d'autres poissons gras en contiennent de faibles quantités) ou dans des suppléments vitaminiques.
QUAND FAUT-IL SUPPLÉER AU RÉGIME ALIMENTAIRE?
Le tourbillon de la vie nous empêche souvent de bien nous nourrir. Pour certains, la prise d'un supplément de calcium s'avère la meilleure façon de combler les besoins de l'organisme et de nourrir sainement leurs os. Rappelez-vous que les suppléments de calcium sont plus efficaces lorsqu'ils sont pris avec les repas et lorsque la dose est divisée en plusieurs petites doses à prendre durant la journée.
UNE ONCE DE PRÉVENTION
Les symptômes de l'ostéoporose s'observent habituellement après la fracture d'un os. Le médecin pourrait recommander un test de densité osseuse à ceux qui craignent les ravages de l'ostéoporose ou qui présentent plusieurs facteurs de risque.
