Vivre avec une intolérance au lactose
Si vous souffrez d'intolérance au lactose, vous n'êtes pas seul. L'intolérance au lactose touche les hommes et les femmes de façon égale, quoique certains groupes ethniques (p. ex. les asiatiques et les hispaniques) ou les personnes atteintes de certains troubles médicaux (p. ex. les personnes nées prématurément) en soient touchées plus fréquemment.
Le lactose, un sucre naturel présent dans les produits laitiers, est composé de 2 sucres simples liés l'un à l'autre. Habituellement, le corps produit un enzyme nommé lactase qui décompose le lactose en ces simples sucres afin qu'ils puissent être facilement absorbés par le corps. Les personnes qui souffrent d'intolérance au lactose ne produisent pas assez de lactase pour décomposer le lactose qui n'est donc pas digéré. Ceci peut provoquer une des conséquences déplaisantes dont la douleur abdominale, la diarrhée, la flatulence, le ballonnement et un inconfort généralisé.
Les médecins disposent de tests pour diagnostiquer l'intolérance au lactose. Parlez à votre médecin pour plus de renseignements au sujet de ces tests. L'intolérance au lactose n'est pas considérée une maladie grave – souvent, elle ne nécessite aucun traitement au-delà de l'usage de comprimés d'enzyme ou de gouttes de lactase en vente libre, tels que LACTAID®. Elle est facilement gérée, et les personnes qui en sont atteintes n'ont pas à éviter catégoriquement les produits laitiers.
Si vous avez une intolérance au lactose, vous pouvez tout de même consommer de petites quantités de produits laitiers. La quantité tolérée par chaque personne est différente, selon la sévérité de leur intolérance, nécessitant des essais au début. La bonne nouvelle découle du fait que le yogourt et la plupart des fromages vieillis ne contiennent pas de lactose et sont donc bien tolérés par les personnes qui ont une intolérance au lactose – et représentent une source importante de calcium. Bien sûr, il existe plusieurs sortes de produits laitiers sans lactose.
Assurez-vous de bien lire les étiquettes pour repérer les mots qui indiquent la présence de lactose. Il est souvent utilisé en tant qu'ingrédient dans plusieurs aliments et comprimés. Il se cache notamment dans des aliments en conserve, en boîte, congelés et préparés comme le pain, les céréales, les viandes fumées, les sauces à salade, les mélanges de gâteau et de biscuits, les assaisonnements pour croustilles comme celles à saveur de sel et vinaigre et les colorants à café. Les ingrédients à éviter comprennent en outre : le lait, les solides du lait, la crème et la crème sure, le petit-lait, le lactose, le caillé, les saveurs de fromage et la poudre de lait écrémé. Le lactose est parfois utilisé dans les médicaments et les suppléments vitaminiques.
Manger hors du foyer peut aussi entraîner des défis lorsqu'il s'agit de reconnaître les plats qui risquent de déclencher un épisode. Essayez d'éliminer certains déclencheurs évidents ou demandez au chef de préparer le plat sans crème, fromage ou beurre – ces derniers se cachent souvent dans les sauces, les soupes, les desserts et les vinaigrettes.
Obtenir assez de calcium peut être difficile si vous souffrez d'intolérance au lactose. Les produits laitiers sont les sources habituelles de calcium, lequel est essentiel à la croissance et à la réparation des os – une carence est associée à l'ostéoporose. Si vous évitez de consommer des produits laitiers, vous pouvez obtenir votre calcium en buvant du jus d'orange fortifié et des boissons au soja fortifiées en calcium. Certains procurent une quantité équivalente de calcium à un verre de lait. Sinon, parlez à votre médecin, votre pharmacien ou votre diététiste au sujet de la prise d'un supplément de calcium.
