La maladie fibrokystique du sein
Description
La maladie fibrokystique du sein, une affection qui cause de la douleur, des kystes et des nodules non cancéreux au sein, affecte un grand nombre de femmes. Elle est aussi connue sous le nom de modifications fibroglandulaires, modifications fibrokystiques, mastite kystique chronique, dysplasie mammaire ou maladie bénigne du sein. La maladie fibrokystique du sein n'est pas vraiment une maladie, mais plutôt une affection qui touche généralement les femmes entre 25 et 50 ans. Elle peut aller de pair avec la découverte d'un ou de plusieurs nodules dans les deux seins.
Dans la plupart des cas (près de 85 %) les nodules du sein ne sont pas de nature maligne (c'est-à-dire qu'ils sont non cancéreux). Toutefois, certains peuvent l'être. Par conséquent, lorsqu'une femme remarque la présence d'un nodule, elle doit le faire examiner par son médecin. La plupart des femmes présentent une texture granuleuse des seins, généralement sur la partie supéro-externe. Cette texture granuleuse est courante et ne signifie pas que la femme présente un risque plus élevé de cancer du sein.
À part la gêne occasionnelle, si le nodule du sein n'est pas cancéreux, il n'est pas considéré comme dangereux. Bien que des études antérieures aient fait état d'un risque plus élevé de cancer du sein chez les femmes présentant des nodules, des études récentes ont démontré que la plupart des modifications fibrokystiques n'entraînent pas un risque plus élevé de cancer du sein.
Causes
Nombre de nodules du sein sont en fait des kystes, c'est-à-dire des poches remplies de liquide et susceptibles d'augmenter de volume à la fin du cycle menstruel de la femme, quand son corps retient plus de liquide. Cependant, tous les nodules du sein ne sont pas des kystes. Certains peuvent également être des tumeurs bénignes appelées adénofibromes (affection qui touche généralement les jeunes femmes). Les nodules des seins peuvent aussi être causés par des infections ou traumatismes graves, ou résulter d'une tumeur formée par les tissus graisseux (appelés lipomes), ou encore d'une obstruction d'un canal galactophore (appelée papillome intracanalaire). Aucune de ces affections n'est maligne ou cancéreuse.
Nul ne connaît l'origine des kystes. Comme ils disparaissent généralement après la ménopause, on suppose qu'ils sont liés aux hormones féminines.
Symptômes et Complications
Les signes et les symptômes de la maladie fibrokystique du sein comprennent :
- un ou plusieurs nodules aux seins, pouvant être douloureux ou non
- du liquide sécrété par le mamelon
- une sensibilité du sein
Certains kystes sont très petits, mais d'autres peuvent être aussi gros qu'un œuf de poule. Sous l'effet d'une pression, les gros kystes peuvent légèrement changer de forme et se déplacer un peu sous la peau.
La plupart des adénofibromes présentent un aspect ferme et lisse, sont caoutchouteux au toucher et possèdent une forme bien définie. Ils ont également tendance à se déplacer sous la peau.
Diagnostic
En cas de nodule aux seins, la principale préoccupation du médecin est de s'assurer qu'il n'est pas cancéreux. Si la patiente présente un nodule unique, ressemblant au toucher à un kyste, le médecin peut tenter de l'aspirer en retirant le liquide du kyste à l'aide d'une aiguille fine. Cette opération peut être facilement effectuée dans le cabinet du médecin ou par ponction échoguidée. La plupart des femmes n'ont même pas besoin d'une anesthésie locale. Lorsqu'il est possible de retirer le liquide du nodule par aspiration, ce dernier doit normalement disparaître et ne plus resurgir, indiquant que c'était bien un kyste. Si le liquide contient du sang ou présente une anomalie quelconque, un échantillon sera envoyé à un laboratoire pour analyse.
Si le nodule ne semble pas être un kyste, ou si aucun liquide ne peut en être extrait, le médecin demandera une mammographie, ou radiographie spécifique du sein. On peut également utiliser l'échographie car cette technique s'avère souvent efficace pour diagnostiquer les nodules du sein.
Si l'échographie montre une région solide plutôt qu'un kyste creux, la prochaine étape est habituellement la biopsie. Cette intervention consiste à prélever chirurgicalement un échantillon tissulaire du nodule pour l'examiner au microscope. Les biopsies par ponction ont aujourd'hui de plus en plus tendance à remplacer les biopsies chirurgicales, qui enlèvent entièrement le nodule et sont généralement réalisées sous anesthésie locale ou générale à l'hôpital.
Traitement et Prévention
Il existe des médicaments permettant de traiter la gêne causée par les nodules du sein. Les analgésiques légers tels que l'AAS* ou l'ibuprofène sont généralement assez efficaces. Par ailleurs, un soutien-gorge bien ajusté fournissant un bon support aux seins pourrait également aider. Il peut même être porté pendant la nuit. Certaines femmes affirment que la vitamine E aide, mais il n'existe aucune preuve concluante de l'efficacité de ce type de traitement.
Si les médicaments n'apportent aucun soulagement, le médecin pourra choisir de traiter les kystes du sein en aspirant le liquide. Si le kyste subsiste et continue de provoquer une gêne, il peut être enlevé chirurgicalement. D'autres nodules du sein peuvent également être enlevés chirurgicalement.
Une alimentation saine peut également jouer un rôle dans le traitement des nodules du sein. Les femmes qui fument ou qui boivent des boissons caféinées pourraient essayer de réduire ou de cesser leur consommation de cigarettes et de ces boissons. Bien que les données ne soient pas concluantes, certaines femmes ont fait état d'une diminution de leurs nodules après avoir cessé de fumer ou de prendre de la caféine.
Il est extrêmement important que les femmes se fassent régulièrement un auto-examen des seins. La Société canadienne du cancer recommande que toute femme, quel que soit son âge, examine elle-même ses seins régulièrement et les fasse examiner par un professionnel de la santé tous les deux ans. Avant la ménopause, le meilleur moment pour l'auto-examen des seins est généralement quelques jours après les menstruations, au moment où les seins ont le moins tendance à être sensibles ou gonflés. Après la ménopause, il est conseillé de choisir le même jour chaque mois.
