Personnes soignantes, allégez votre fardeau!
Par choix, par instinct ou tout simplement par obligation morale, bon nombre d'entre nous se retrouveront un jour « personnes soignantes ». Cela pourrait survenir à tout moment de votre vie, que ce soit pour vos parents, votre conjoint(e) ou un(e) ami(e). Saviez-vous que plus de 70 % des personnes soignantes sont des femmes et que, ces temps-ci, les personnes soignantes sont âgées en moyenne de 46 ans seulement?
Les personnes soignantes ont grandement besoin de soutien et gagneraient à tirer parti des plus d'information et de plus de ressources. Qui que soit la personne à qui vous offrez peut-être votre aide et où qu'elle vive, il y a fort à parier que votre dévouement est un exercice d'acrobatie de tous les instants et qu'il se traduit par un surcroît de travail qui exige bien plus de savoir-faire que la plupart des gens le pensent. Peut-on devenir des personnes soignantes mieux organisées? Oui, absolument!
DES CONSEILS ESSENTIELS
En peu de temps et avec des conseils judicieux, vous pourrez recueillir de bons renseignements, c'est-à-dire ceux qui vous aideront à faire face à votre situation. Cherchez à savoir ce que la personne dont vous prenez soin peut faire elle-même, ce qu'elle ne peut pas faire et quels sont en fait ses besoins (actuels et futurs), puis déterminez quels services existent pour vous aider tous les deux.
Une part souvent négligée de la planification de vos efforts est le rôle exact que vous devrez jouer, dans le contexte. L'historique familiale et la dynamique au sein de la famille influeront probablement sur l'évolution de votre expérience. Vous devrez cerner vos points forts et vos points faibles ainsi que vos besoins en vue d'assumer correctement votre rôle de « bâton de vieillesse ». Par exemple, vous devrez sûrement solliciter l'aide de votre famille, de vos voisins ou d'organismes communautaires.
Vos besoins en tant que personne soignante seront tout aussi importants que vos responsabilités envers la personne aidée. Au début, vous aurez une bonne dose d'espoir et beaucoup d'idéaux, d'énergie et de motivation pour faire ou faire faire les choses. Pendant un certain temps, vous pourrez vous passer de loisirs, rogner sur vos heures de sommeil et même prendre des jours de congé, mais ce rythme n'est pas soutenable.
ÊTES-VOUS BIEN PRÉPARÉ(E)?
En élaborant un plan pour les soins que vous avez à prodiguer, vous pourrez atténuer votre niveau de stress. L'une des premières étapes consiste à faire le point en examinant la situation et en cernant les divers besoins et souhaits de la personne aidée (actuels et probables dans l'avenir). Il vous faudra aussi recenser les ressources disponibles, autant pour la personne chère que pour les « aidants ». Ce travail d'examen et de planification doit se faire avec les membres de la famille immédiate qui sont prêts à faire leur part (conjoint, enfants, etc.).
Lorsque cette liste de besoins aura été dressée, vous constaterez que vous avez une meilleure idée de la situation et saurez beaucoup mieux par quoi et par où commencer.
APPRENEZ À ÉQUILIBRER VOS RESPONSABILITÉS ET VOTRE EMPLOI DU TEMPS
Si vous croyez pouvoir tout faire, détrompez-vous, car vous vivrez beaucoup de stress et courrez tout droit à l'épuisement. Un état d'épuisement peut parfois prendre 6 à 18 mois avant de se manifester; il ne faut donc pas négliger les signes avant-coureurs tels que les maux de tête, le sommeil insuffisant ou perturbé, les rhumes qui perdurent et l'isolement social.
En soi, devoir s'occuper d'une personne moins autonome n'est pas une activité comme une autre, que l'on case ici ou là dans son agenda. Cette « fonction » doit être intégrée à vos responsabilités générales. La clé, pour survivre, réside dans la capacité à concilier, d'une part, votre rôle et vos responsabilités de personne soignante et, d'autre part, vos autres activités importantes.
Une simple tâche comme aider un parent en perte d'autonomie à prendre un bain et à s'habiller peut exiger jusqu'à neuf heures par semaine. Il devient alors essentiel d'avoir une bonne gestion du temps, car il n'y a que 24 heures dans une journée. Oui, vraiment, vous devrez optimiser votre emploi du temps de façon ingénieuse!
9 CONSEILS PRATIQUES POUR MIEUX GÉRER VOTRE TEMPS
- Faites preuve d'ouverture à l'égard des façons différentes de faire les choses et soyez souple pour ce qui est de l'heure à laquelle les choses peuvent être faites.
- Évaluez vos priorités sur une base hebdomadaire et déplacez en conséquence certaines tâches ou responsabilités.
- Divisez les tâches à accomplir entre celles dont vous seul(e) pouvez/devez vous charger et celles que d'autres personnes peuvent prendre en charge; puis, déléguez en conséquence.
- Élaborez un « plan B » dans lequel il aura été précisé qui doit assumer telle ou telle responsabilité (compte tenu des engagements que vous avez pris), dans le cas où des circonstances imprévues vous empêcheraient de prendre soin de la personne aidée.
- Revoyez au besoin les heures où d'autres personnes (p. ex. une infirmière, des bénévoles, votre sœur, etc.) viennent s'occuper de la personne aidée, pour vous éviter d'être là quand votre présence n'est pas indispensable.
- Discutez avec votre employeur de la possibilité de travailler selon un autre horaire.
- Envisagez l'option d'inviter la personne en perte d'autonomie à venir habiter chez vous (entre autres avantages, vous réduirez votre temps de déplacement).
- Préparez d'avance de grandes quantités de mets pouvant être congelés en petites portions (c'est une initiative toujours appréciée de tous).
- Demandez à des amis ou à des voisins de vous donner un coup de main avec le ménage, les courses, les soins à prodiguer à un enfant ou à un animal domestique, l'entretien extérieur, etc.
