Sachez préparer des lunchs irréprochables

Au début de chaque année scolaire, beaucoup de parents reprennent bon gré mal gré la routine des lunchs pour leurs enfants d'âge scolaire. Que faire pour varier un peu le menu et offrir à vos jeunes des repas sains et attrayants?

Voici quelques conseils utiles pour préparer des lunchs que vos enfants aimeront :

• Faites équipe avec vos enfants : L'une des clés du succès, quand vient le temps de remplir un sac à lunch, est de solliciter la collaboration du ou des principaux intéressés. Demandez-leur de vous dire ce qu'ils ont le goût de manger pour le repas du midi, à l'école – ce qu'ils aiment en général et surtout ce qu'ils n'aiment pas. Cherchez à savoir ce que leurs amis apportent, eux, comme repas. Vous aurez ainsi une foule d'idées auxquelles vous n'auriez peut-être pas pensé.

• Évitez les mets qui susciteront des commentaires réprobateurs : Certains mets fort appréciés au souper ne sont peut-être pas idéals, le lendemain, une fois passés aux micro-ondes. Leur apparence et parfois leur odeur pourraient ne pas être appréciés de votre enfant, a fortiori si des copains formulent des commentaires peu délicats.

• Faites que le lunch soit ni trop léger ni trop copieux : Considérez le temps dont dispose votre enfant. Beaucoup d'écoles ne laissent que 20 minutes aux élèves pour manger, à l'heure du lunch. En général, votre enfant ira chercher son sac, échangera quelques mots avec des amis, puis se mettra à table comme tel, de sorte qu'il lui restera bien peu de temps pour manger.

• Faites que les choses soient simples pour votre enfant : Le contenu de sa boîte à lunch doit être pratique et facile à manipuler. Il se pourrait bien qu'il laisse de côté une orange non pelée (avoir à la peler prendrait du temps et serait une tâche salissante). Pelez l'orange et séparez-la en tranches – que vous mettrez dans un contenant ou un petit sac à collation en plastique.

• Oui à la variété, mais tenez-vous-en aux valeurs sûres : Ne vous cassez pas trop la tête à offrir constamment de la variété. La plupart des enfants ont leur sandwich préféré ou leurs mets préférés, après tout. Nul ne sert de préparer des lunchs très créatifs si leur contenu finit à la poubelle ou fait l'objet d'un échange.

• Faites en sorte que les lunchs soient nutritifs : Vos enfants ont besoin d'énergie pour tenir le coup, à l'école. Il est donc important que leurs repas du midi soient équilibrés sur le plan nutritif. Par exemple, si votre enfant aime les sandwichs à la confiture (pas les plus nutritifs mais pas les pires non plus), donnez-lui du lait, un bâtonnet de fromage ou du yogourt pour qu'il ait un certain apport en protéines. Les croustilles n'ont pas vraiment leur place dans une boîte à lunch, mais si vous souhaitez faire une exception de temps à autre, songez à acheter plutôt du maïs soufflé peu salé ou des croustilles de maïs cuites au four.

Vous devrez faire preuve d'un peu de créativité, au début, mais vous finirez par préparer avec savoir-faire des lunchs qui plaisent à vos enfants.